डेविड इज़रायल द्वारा • 9 नवंबर 2026
येरुशलम, 9 नवंबर 2026 (टीपीएस-आईएल) — जिस किसी ने भी समुद्र तट पर कोई सीप अपनी जेब में रखी हो या किसी पदयात्रा से कोई पत्थर घर लाया हो, वह इस भावना को जानता है: वस्तु अपने आप में साधारण होती है, लेकिन यह किसी पल, स्थान या व्यक्ति को समेटे रहती है। तेल अवीव विश्वविद्यालय के एक नए अध्ययन से पता चलता है कि यह आदत स्मृति-चिह्न (स्मृति-चिह्नों) की दुकानों की तुलना में कहीं अधिक पुरानी है। यह लगभग 5 लाख वर्ष पुरानी हो सकती है, और इसने संभवतः मानव मन के क्रमिक विकास को आकार देने में मदद की होगी।
इवोल्यूशनरी एंथ्रोपोलॉजी पत्रिका में प्रकाशित यह अध्ययन, वाइस फैकल्टी ऑफ लाइफ साइंसेज के स्कूल ऑफ जूलॉजी के डॉ. योआव राम के नेतृत्व में, एंटिन फैकल्टी ऑफ ह्यूमैनिटीज के पुरातत्व विभाग के प्रो. रान बरकाई और डॉ. एला असफ के साथ किया गया था। उन्होंने स्कूल ऑफ साइकोलॉजिकल साइंसेज के प्रो. लियाद मुद्रिक और ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के डॉ. बार एफ्रती के साथ सहयोग किया। यह शोधपत्र पुरातत्व, क्रमिक विकास के सिद्धांत, मनोविज्ञान और तंत्रिका विज्ञान (न्यूरोसाइंस) पर आधारित है।
शोधकर्ताओं ने उन वस्तुओं पर ध्यान केंद्रित किया जिन्हें शुरुआती मानवों ने एकत्र किया, अपने साथ ले गए और सहेज कर रखा, भले ही उनका कोई प्रत्यक्ष व्यावहारिक उपयोग नहीं था। उनका प्रस्ताव है कि ऐसी वस्तुएं व्यक्तिगत स्मृति-चिह्नों के रूप में काम करती थीं, जो उनके मालिकों को घूमे गए स्थानों या जिए गए अनुभवों की याद दिलाती थीं।
इसके कई उदाहरण इज़रायल के प्रागैतिहासिक स्थलों से मिलते हैं। इज़रायल में कफ़र कासिम शहर के पास क़ेसेम गुफ़ा में विभिन्न स्थानों से लाए गए छोटे रंग-बिरंगे कंकड़ पाए गए, जिनका कोई ज्ञात व्यावहारिक उपयोग नहीं था। निचली गलील की सखनीन घाटी में, शोधकर्ताओं ने जीवाश्मों या असामान्य भूवैज्ञानिक विशेषताओं वाले चकमक पत्थर से बनी कुल्हाड़ियां (हैंडएक्स) खोजीं। इनमें से कुछ में, उन विशेषताओं को जानबूझकर पत्थर के केंद्र में सुरक्षित रखा गया था, जहां उन्हें देखा और छुआ जा सकता था।
दक्षिणी इज़रायल के किबुत्ज़ रेवादिम, कफ़र साबा के पास जलजूलिया और क़ेसेम गुफ़ा में, टीम को चकमक पत्थर के पुराने औजार मिले, जिन्हें समय बीतने के बाद सतहों में बदलाव आने पर एकत्र किया गया था। इनमें से कुछ को फिर से धारदार बनाया गया था, लेकिन अधिकांश ने अपनी मूल सतहों और पुरानी कारीगरी के निशान बरकरार रखे थे। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि इस पुराने स्वरूप को अपने आप में महत्व दिया गया होगा, क्योंकि एक मायने में यह वस्तु की कहानी बयां करता था।
परिकल्पना के अनुसार, किसी विशिष्ट स्थान से वापस लाई गई वस्तु किसी व्यक्तिगत अनुभव की स्मृति को ताज़ा कर सकती थी। इसका रूप-रंग और बनावट (टेक्सचर) मालिक को उस घटना के बीच अंतर करने में भी मदद कर सकती थी जिसे उन्होंने स्वयं जिया था और जिसके बारे में उन्होंने केवल सुना था या जिसकी कल्पना की थी।
चूंकि एक स्मृति-चिह्न निजी और लाने-ले जाने योग्य (पोर्टेबल) होता है, इसलिए इसे दूसरों को भी दिखाया जा सकता था, जो संभावित रूप से किसी व्यक्तिगत वृत्तांत को विश्वसनीयता प्रदान कर सकता था। यह मानव समाजों में महत्वपूर्ण है, जहां मुलाकातों, गठबंधनों, उपहारों, पारस्परिक दायित्वों और स्थान-आधारित अधिकारों को याद रखना आवश्यक होता है। विश्वसनीय व्यक्तिगत स्मृति सहयोग का समर्थन कर सकती है, संबंधों को बनाए रख सकती है और विश्वास का निर्माण कर सकती है।
लेखकों का सुझाव है कि कई पीढ़ियों के दौरान, स्मृति-चिह्नों ने मस्तिष्क के उन तंत्रों पर विकासात्मक दबाव बढ़ाया होगा जो किसी स्मृति के स्रोत और विश्वसनीयता का आकलन करते हैं। दूसरे शब्दों में, भौतिक संस्कृति और तंत्रिका-जीवविज्ञान (न्यूरोबायोलॉजी) ने एक-दूसरे को प्रभावित किया होगा, जिससे आत्मकथात्मक स्मृति (ऑटोबायोग्राफिकल मेमोरी) के विकास में योगदान मिला: व्यक्तिगत अनुभवों को एक सतत जीवन कहानी में पिरोने की क्षमता जो हमारे स्वयं के बोध को आधार प्रदान करती है।
प्रो. बरकाई इस समय-सीमा को पर्यावरणीय परिवर्तन से जोड़ते हैं। “बड़े जानवरों, विशेषकर हाथियों के लुप्त होने के कारण शुरुआती मानवों को शिकार के नए तरीके विकसित करने और ऐसे शिकारगाहों से परिचित होने की आवश्यकता पड़ी जहां चित्तीदार हिरण (फैलो डियर) और जंगली मवेशी जैसे जानवर रहते थे,” उन्होंने समझाया। “इन स्थानों से ली गई वस्तुओं ने उन्हें उन स्थानों के साथ एक व्यक्तिगत संबंध बनाए रखने में मदद की होगी जो आगे चलकर उनकी आजीविका प्रदान करने वाले थे।”
लेखक इस बात पर ज़ोर देने में सावधानी बरतते हैं कि यह एक परिकल्पना है, इस बात का प्रमाण नहीं कि हर असामान्य पत्थर एक स्मृति-चिह्न ही था। फिर भी, वे रेखांकित करते हैं कि स्मृति से जुड़ी वस्तुएं 5 लाख वर्ष पहले से लेकर आज तक मानवों के साथ रही हैं, जिससे यह मानना उचित हो जाता है कि इस व्यवहार का कोई अर्थ था और इसने मानव के क्रमिक विकास को प्रभावित किया।
डॉ. राम ने इस विचार को संक्षेप में प्रस्तुत किया: “जब शुरुआती मानव परिदृश्य में मिले किसी रंगीन पत्थर या पुराने औजार को अपनी गुफ़ा में वापस लाए, तो उस वस्तु ने संभवतः उन्हें जीवन भर के लिए किसी महत्वपूर्ण घटना या मुलाकात को याद रखने में मदद की होगी।” उन्होंने कहा कि इस तरह से, स्मृति-चिह्न एक प्रकार के “बाहरी स्मृति उपकरण” बन गए होंगे, जिसने आत्मकथात्मक स्मृति के पीछे के मस्तिष्क तंत्र के विकास का समर्थन किया—एक ऐसा लक्षण जो मानवों की इतनी विशिष्ट पहचान है और पहचान को आकार देने में अत्यंत महत्वपूर्ण है।
अगली बार जब आपकी खिड़की की चौखट पर कोई चिकना कंकड़ रखा मिले, तो हो सकता है कि यह एक बेहद पुरानी मानवीय सहज प्रवृत्ति की ही गूंज हो।
